เมื่อกล่าวถึงประเทศไต้หวัน หลายคนคงนึกถึงแหล่งช้อปปิ้ง ชานมไข่มุก หรือของกินอร่อยๆ อย่างอาหารทะเลสดๆ และชานมไข่มุก แต่ในความจริงไต้หวันยังมีสถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติสวยๆ และสถานที่ท่องเที่ยวสำหรับทาสแมวที่มีบรรยากาศน่ารักๆ อีกด้วย ซึ่งก็คือหมู่บ้านแมวโหวต้ง Houtong Cat Village ซึ่งเป็นหมู่บ้านแมว ของไต้หวันที่มีน้องแมวกว่า 200 ชีวิต แมวทุกตัวสามารถเดินเที่ยวเล่นภายในหมู่บ้านได้อย่างอิสระ กลายเป็นความน่ารักที่กระจายอยู่ทั่วเมือง จนนักท่องเที่ยวนิยมมาเยือนสถานที่แห่งนี้กันอย่างไม่ขาดสาย
เมื่อหลายสิบปีก่อน เมืองโหวต้งเคยเป็นแหล่งทำเหมืองที่สำคัญของไต้หวัน แต่เมื่อมีการพัฒนาระบบไฟฟ้า และเส้นทางรถไฟ ทำให้ผู้คนที่เคยอาศัยอยู่พากันอพยพไปทำงานในเมืองใหญ่กันหมด เหลือชาวบ้านเพียงไม่กี่ร้อยคนที่ยังคงอาศัยอยู่ในเมืองแห่งนี้ และจุดเริ่มต้นของเกาะแมว แห่ง ไต้หวันก็เริ่มต้นขึ้นจากความรักแมวของอาม่าจางปี้หวินที่รับเอาแมวของเพื่อนบ้านที่เสียชีวิตไปมาเลี้ยงดู 5 ตัว จากนั้นเจ้าเหมียวเหล่านั้นก็ออกลูกออกหลานมาจนเต็มหมู่บ้านไปหมด
เมื่อประชากรแมวเพิ่มมากขึ้น ทางเจ้าหน้าที่ราชการเลยต้องเข้ามาบริหารจัดการเหล่าน้องแมวให้ดี โดยทางรัฐบาลได้ฝังไมโครชิปให้กับน้องแมวทุกตัวเพื่อเก็บข้อมูล และดูแลสุขภาพของแมวได้ง่ายขึ้น มีการรวมกลุ่มของอาสาสมัครให้เข้ามาดูแลน้องแมวด้วย ทั้งการฉีดวัคซีนควบคุมโรค และทำหมันเพื่อควบคุมประชากรแมว จนทำให้หมู่บ้านแมวไต้หวันแห่งนี้เริ่มมีที่ทางเฉพาะสำหรับแมว และมีชื่อเสียงในวงกว้าง นักท่องเที่ยวชาวไต้หวัน และต่างชาติต่างเดินทางมาเยี่ยมเยียนความน่ารักของน้องแมวที่นี่ไม่ขาดสาย
วิธีที่สะดวกที่สุดในการเดินทางไปหมู่บ้านแมวไต้หวัน คือใช้ทางรถไฟ โดยให้เดินทางด้วยรถไฟฟ้ามาลงที่สถานี Taipei Main ใช้ทางออก M1 แล้วเดินตามป้ายที่เขียนว่า TRA ซึ่งเป็นตัวย่อของรถไฟท้องถิ่นในไต้หวัน จากนั้นให้เลือกสถานีปลายทางรถไฟเป็น Houtong ในตั๋วจะบอกเลขที่ที่ชานชาลาเอาไว้ หรือจะใช้บัตร EasyPass เลยก็ได้ ใช้เวลาเดินทางประมาณ 1 ชั่วโมงก็จะถึงสถานี Houtong
หมู่บ้านแมวไต้หวันหูต่ง จะมีการแบ่งพื้นที่ออกเป็น 2 ฝั่งของตัวสถานีรถไฟ ฝั่งซ้ายมือจะเป็นเขตพื้นที่เหมืองถ่านหินเก่า ที่ยังคงมีอาคารโรงเหมืองเก่าตั้งอยู่ ภายในจะมีเครื่องจักรแปรรูปถ่านหินเอาไว้ มีร้านอาหาร อาคารศูนย์ข้อมูลการท่องเที่ยว มีพิพิธภัณฑ์การทำเหมืองถ่านหิน และสะพานที่เคยใช้ขนส่งถ่านหินมาก่อน และฝั่งซ้ายนี้ยังมีบรรยากาศของธรรมชาติของต้นกำเนิดแม่น้ำจี้หลงที่มีสีเขียวใสบริสุทธิ์ เมื่อเดินข้ามสะพานไปก็จะเจอกับปากทางเข้าเหมืองเก่าด้วย ส่วนฝั่งทางขวาของสถานีรถไฟคือตัวหมู่บ้านแมวไต้หวันที่มีบ้านเมืองเรียงรายไปตามไหล่เขา เป็นบริเวณที่มีแมวอยู่มากที่สุด ขนาดของพื้นเกาะแมวไต้หวันนั้นไม่ได้กว้างมากนัก แต่เต็มไปด้วยร้านรวงต่างๆ มากมาย ทั้งร้านขายของที่ระลึกน้องแมวสารพัดแบบ ตลอดเส้นทางเดินจะมีการตกแต่งด้วยรูปภาพและรูปปั้นน้องแมวน่ารักๆ อยู่ตลอดเส้นทาง
แมวในหมู่บ้านหูต่งจะอยู่อย่างอิสระสามารถพบเห็นได้แทบทุกแบบ ส่วนมากจะมีลักษณะอ้วนพี ขนฟูเงางามและเป็นมิตร มีหลายอิริยาบถจนนักท่องเที่ยวที่ชื่นชอบแมวต่างก็เก็บภาพแมวกันไว้มากมาย และตามเส้นทางในหมู่บ้านแมวไต้หวันยังมีบ้านแมวเล็กๆ เรียงรายไว้ให้น้องแมวใช้นอนพักกันได้อีกด้วยด้วย
การดูแลประชากรแมวของหมู่บ้านแมวหูต่ง รัฐบาลไต้หวันนั้นมีบทบาทสำคัญ ทำให้แมวที่นี่มีสุขภาพดีกันถ้วนหน้า และยังส่งผลให้น้องแมวที่นี่ขึ้นชื่อเรื่องมารยาทอีกด้วย บรรดานักท่องเที่ยวที่มาเยือนเกาะแมวไต้หวันมักประทับใจกับแมวที่มีอัธยาศัยดี ขี้อ้อน และค่อนข้างเป็นมิตร แต่นักท่องเที่ยวเองก็ต้องทำตามกฎระเบียบของหมู่บ้านแมวไต้หวัน ดังนี้
ความน่ารักขี้อ้อนของแมวคงเป็นสิ่งที่ใครหลายๆ คนไม่อาจปฏิเสธได้ ส่งผลให้หมู่บ้านแมวไต้หวันกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ได้รับความนิยมมาก แนะนำว่าหากมาเยือนไต้หวันให้วางแผนไปเที่ยวที่นี่ดูสักครั้งนะคะ
